1. Cos’è la Blockchain e Perché è Rilevante per i Dati Sanitari?

La blockchain, di cui il più noto utilizzo è Bitcoin, è una tecnologia di registro distribuito che consente la registrazione di informazioni in modo sicuro, trasparente e immutabile. Ogni “blocco” di dati è collegato al precedente tramite crittografia, creando una catena ininterrotta. Questa caratteristica rende la blockchain particolarmente interessante per il settore sanitario, dove la sicurezza, la privacy e l’integrità dei dati dei pazienti sono fondamentali.

2. Dove Troviamo la Blockchain nel Settore Sanitario?

Sebbene ancora in fase di sviluppo e adozione, la blockchain sta trovando applicazioni in diverse aree della sanità:

• Cartelle Cliniche Elettroniche (FSE/EHR): La blockchain può decentralizzare la memorizzazione delle cartelle cliniche, garantendo l’accesso sicuro e autorizzato ai dati da parte di medici e pazienti.
• Tracciabilità dei Farmaci: La blockchain può tracciare l’intero ciclo di vita di un farmaco, dalla produzione alla somministrazione, riducendo il rischio di contraffazione.
• Consenso Informato e Ricerca Clinica: La blockchain può registrare in modo sicuro il consenso informato dei pazienti e tracciare i dati degli studi clinici, migliorando la trasparenza e l’affidabilità.
• Gestione delle Assicurazioni Sanitarie: La blockchain può semplificare i processi di richiesta e pagamento delle prestazioni, riducendo le frodi.

3. Quando la Blockchain Farà la Differenza nella Sanità?

L’adozione diffusa della blockchain in sanità richiederà tempo. Ricordiamo però che stiamo parlando di un settore che sta crescendo vertiginosamente, sia per quantità che per investimenti. E tuttavia, i primi progetti pilota e le iniziative in corso suggeriscono che i benefici potrebbero essere significativi in termini di:

• Miglioramento della sicurezza dei dati: Riduzione del rischio di violazioni e accessi non autorizzati.
• Maggiore privacy per i pazienti: Controllo individuale sui propri dati sanitari.
• Interoperabilità dei sistemi: Facilitazione dello scambio di informazioni tra diverse strutture sanitarie.
• Riduzione dei costi: Semplificazione dei processi amministrativi e riduzione delle frodi.

4. Casi d’Uso della Blockchain e Risposte Scientifiche

• Caso 1: Violazione dei dati di un ospedale. La blockchain potrebbe rendere più difficile l’alterazione o il furto dei dati, grazie alla sua natura immutabile e distribuita. (Ref: Ekblaw et al., 2016)
• Caso 2: Un paziente vuole condividere la sua cartella clinica con un nuovo medico. La blockchain consentirebbe al paziente di autorizzare l’accesso in modo sicuro e controllato, senza dover richiedere copie cartacee o trasferimenti di file. (Ref: Ivan et al., 2019)
• Caso 3: Un farmaco contraffatto entra nella catena di approvvigionamento. La blockchain permetterebbe di tracciare rapidamente l’origine del farmaco e identificare i punti deboli della catena. (Ref: Agbo et al., 2019)

5. Conclusioni: Un Futuro Promettente

La blockchain ha il potenziale per rivoluzionare la gestione e la sicurezza dei dati dei pazienti. Sebbene ci siano ancora sfide da affrontare, come l’adozione su larga scala e l’integrazione con i sistemi esistenti, i benefici potenziali sono notevoli. Non solo ingegneri informati e smanettoni vari, ma anche i farmacisti e altri operatori sanitari dovrebbero seguire da vicino gli sviluppi di questa tecnologia, che potrebbe portare a un futuro in cui i dati dei pazienti sono più sicuri, accessibili e controllati dai pazienti stessi.

Bibliografia

• Agbo, C. C., Mahmoud, Q. H., & Eklu, Y. H. (2019). Blockchain technology in healthcare: A systematic review. Healthcare, 7(2), 56.
• Ekblaw, A., Azaria, A., Halamka, J. D., & Lippman, A. (2016). A case study for blockchain in healthcare: “MedRec” prototype for electronic health records and medical research data. In Proceedings of IEEE open & big data conference (pp. 25-30).
• Ivan, S. (2019). Blockchain-based electronic health records: A systematic review. Journal of medical systems, 43(7), 1-14.