La FOMO (Fear of Missing Out): quando la paura di essere esclusi ci tiene incollati allo schermo

Avete mai sentito un leggero senso di ansia quando vedete le foto delle vacanze dei vostri amici su Instagram? O forse una fitta di invidia quando scorrete le storie di successo su LinkedIn? Se la risposta è sì, potreste aver sperimentato la FOMO.

Cos’è la FOMO?

L’acronimo FOMO sta per “Fear of Missing Out”, ovvero la paura di essere tagliati fuori, di perdersi qualcosa di importante o divertente che sta accadendo altrove. In un mondo sempre più connesso, dove le vite degli altri sono a portata di clic, la FOMO è diventata un fenomeno diffuso, soprattutto tra i giovani adulti.

Ma cosa c’è dietro questa paura? E come possiamo affrontarla? In questo articolo, esploreremo le origini, le manifestazioni e le possibili soluzioni per la FOMO, offrendo una prospettiva basata su solide evidenze scientifiche.

Le radici della FOMO: un mix di psicologia ed evoluzione

La FOMO non è un’invenzione dei social media, ma affonda le sue radici nella nostra psicologia e nella nostra storia evolutiva. In quanto esseri sociali, siamo programmati per cercare l’appartenenza e l’approvazione del gruppo. La paura di essere esclusi era un tempo fondamentale per la sopravvivenza, poiché l’isolamento poteva significare la morte.

Oggi, questa paura si è evoluta e si manifesta in modi diversi. I social media, con la loro vetrina di vite apparentemente perfette, amplificano il confronto sociale e alimentano l’ansia di non essere all’altezza.

Quando la FOMO bussa alla porta: situazioni e fattori scatenanti

La FOMO può manifestarsi in diverse situazioni, sia online che offline. Potremmo sentirla quando:

• Scorriamo i social media: le foto di feste, viaggi e successi altrui possono farci sentire inadeguati e insoddisfatti della nostra vita.
• Riceviamo inviti a eventi a cui non possiamo partecipare: la paura di perderci qualcosa di divertente o importante può generare frustrazione e tristezza.
• Sentiamo parlare di esperienze entusiasmanti: la FOMO può spingerci a cercare di replicare le esperienze altrui, anche se non sono in linea con i nostri interessi.

Diversi fattori possono aumentare la probabilità di sperimentare la FOMO, tra cui:

• Bassa autostima: chi ha una scarsa opinione di sé è più incline a confrontarsi con gli altri e a sentirsi inadeguato.
• Insoddisfazione per la propria vita: la FOMO può essere un segnale che qualcosa non va nella nostra vita e che desideriamo un cambiamento.
• Forte utilizzo dei social media: l’esposizione costante alle vite apparentemente perfette degli altri può alimentare l’ansia e l’invidia.

La FOMO sotto la lente d’ingrandimento: casi studio ed esempi

La FOMO può avere un impatto significativo sulla nostra salute mentale e sul nostro benessere. Studi scientifici hanno dimostrato che la FOMO è associata a:

• Aumento dell’ansia e della depressione: la costante paura di essere esclusi può generare stress e malessere psicologico.
• Diminuzione della soddisfazione di vita: il confronto sociale può farci sentire insoddisfatti della nostra vita e delle nostre scelte.
• Peggioramento della qualità del sonno: l’ansia e lo stress legati alla FOMO possono interferire con il riposo notturno.

Un caso classico è quello di Marta, una giovane donna che trascorreva ore sui social media, confrontandosi costantemente con le vite apparentemente perfette dei suoi amici. La FOMO la spingeva a partecipare a eventi a cui non era interessata e a cercare di emulare le esperienze altrui, finendo per sentirsi sempre più insoddisfatta e frustrata.

Affrontare la FOMO: strategie per ritrovare l’equilibrio

La buona notizia è che la FOMO può essere affrontata e superata. Ecco alcune strategie basate su evidenze scientifiche:

• Ridurre il tempo sui social media: limitare l’esposizione alle vite idealizzate degli altri può aiutare a ridurre il confronto sociale e l’ansia.
• Praticare la gratitudine: concentrarsi sugli aspetti positivi della propria vita e sui propri successi può aumentare la soddisfazione e diminuire l’invidia.
• Coltivare relazioni autentiche: investire in relazioni significative e supportive può offrire un senso di appartenenza e ridurre la paura di essere esclusi.
• Cercare aiuto professionale: se la FOMO interferisce con la vita quotidiana, un professionista della salute mentale può fornire supporto e strumenti per affrontarla.

Conclusioni: abbracciare la JOMO (Joy of Missing Out)

La FOMO è un fenomeno complesso, radicato nella nostra psicologia e amplificato dai social media. Ma non dobbiamo lasciarci sopraffare da questa paura. Imparando a riconoscere i segnali della FOMO e adottando strategie efficaci, possiamo liberarci dall’ansia di essere esclusi e riscoprire il piacere di vivere il momento presente.

Invece di concentrarci su ciò che ci manca, possiamo abbracciare la JOMO, la “gioia di perdersi qualcosa”. La JOMO ci invita a disconnetterci dal mondo virtuale, a rallentare il ritmo e a goderci le piccole gioie della vita quotidiana.

Ricordiamoci che la vita non è una gara a chi ha più esperienze o più follower. La vera felicità risiede nella capacità di apprezzare ciò che abbiamo e di vivere in modo autentico, senza lasciarci influenzare dalle aspettative altrui.

Appendice: Riferimenti bibliografici

1. Przybylski, A. K., Murayama, K., DeHaan, C. R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out. Computers in Human Behavior, 29(4), 1841-1848.
2. Alt, D. (2016). College students’ academic motivation, media engagement and fear of missing out. Computers in Human Behavior, 63, 527-534.
3. Baker, Z. G., Krieger, H., & LeRoy, A. S. (2016). Fear of missing out: Relationships with depression, mindfulness, and physical symptoms. Translational Issues in Psychological Science, 2(3), 275-282.
4. Abel, J. P., Buff, C. L., & Burr, S. A. (2016). Social media and the fear of missing out: Scale development and assessment. Journal of Business & Psychology, 31(1), 111-129.